「あれ？　母さん、どうしたの？」

　アパートに帰ると、ドアの前に母さんが立っていた。
「なに言ってんの、ミホ。今日、泊まりに来るって言っておいたでしょ」
　ヤバ、すっかり忘れてた。
　田舎の母が恩師に会うため、上京してくるんだった。
　私は母さんに謝って、部屋にあがってもらった。

◎

「いい暮らし、してるのねぇ」
　上着を脱ぎながら、感想を述べる母。
　私は高給取りなので、ちょっと自慢できる部屋に住んでいた。
「これ、なんなの？」
　かたすみに追いやられたダイエット器具に興味を示すので、ひとつずつ説明する。専門用語が多いので、今ひとつ理解できなかったみたい。
「あんた、十分にスリムじゃないの」
「スリムだからダイエットしないんじゃなくて、ダイエットするからスリムなのよ」
「そうなの？」
「そうよ。今日だってジムで汗を流してきたのよ。そのあとパーティで大食いしちゃったけど」
「家に器具があるのに、ジムに通ってるの？」
　うっ。
「グルメとダイエットが趣味って、矛盾してない？」
　うぐっ。
「あんたは環境保護団体で働いているんでしょ？
　そんな無駄遣いしていいの？」
　うぐぐっ！

　まさに、おっしゃるとおり。
　付け加えると、私は貧しい国に海外募金している一方で、それらの国から食糧を輸入して、食べ散らかしている。今夜のパーティでも、だいぶ廃棄されちゃった。でもまぁ、それはソレ、これはコレ。仕事とプライベートは分けて考えないと。
　私は消費が経済を支える都市型生活について説明したが、なかなか理解してもらえなかった。

◎

　寝る前、母は机の上にある書類に目をとめた。
「ミホ、この書類は…」
「あぁ、それは見ちゃ駄目。うちの団体の活動記録だから」
「政治活動じゃない」
「環境を守るためには、政治に訴えるのが一番なのよ。
　いま、政府の無駄な公共事業を叩いているところなの」

　しばらく黙ったあと、母は話しはじめた。
「明日ね、母さんは恩師のところに行って、融資をお願いするの」
「融資？　なんで？　父さんの仕事、うまくいってないの？」
「そうなの。公共事業がストップして、父さんの会社、破産寸前なの」
「えぇ？」
「でもたぶん、恩師が支援してくれると思う。
　それが駄目なら、あんたに家業を手伝ってもらおうかしら」
「まさか、母さんの恩師って」
「そう、あんたたちが糾弾している大臣さんよ」

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