留春の滝 / 国道の下は別世界

ぶらぶら走っても、なにが見つかるわけでもない。

現在地も方角も不明なまま走っていると、いつしか塩原渓谷に入っていた。
なんとなく名前は知ってるが、どんなところかは知らない。ガイドブックもないのだ。コンビニでもらった観光マップを見て、「もみじ谷大吊り橋」に立ち寄ろうと思ったのだが、気がつくと通り過ぎていた。
んー、カーナビがほしい。

渓谷沿いの道を下りる

ぼんやり走っていると、道のわきに滝があるような看板が見えた。
思い切って道路脇の駐車スペースに停めてみる。ちょうど谷底（沢）へ下りる道があったので、行ってみることにした。

※急な斜面を下りていく

谷底は清浄な世界だった

車道の喧噪が聞こえなくなったころ、私たちは周囲の清浄さに気づいた。
緑はあざやかで、水は紺碧に澄んでいる。
腐海の深部に降りてきたような気分になった。

※水がきれいだ

※小さな吊り橋

車を置いていけない

沢には、小さな吊り橋が架かっており、ハイキングコースに接続していた。きちんと整備されていて、歩きやすそうだが、車を置いていくわけにはいかない。私たちは、10分ほど進んだところで、折り返してきた。こういうとき、車は不便だな。

※車がなければ歩き続けただろうな

留春（りゅうしゅん）の滝

ほんとうに小さな、細々とした滝だった。
冬のあいだ水が涸れることから、春を留めおく滝として、この名が付いたらしい。これだけ細いと、冬は凍り付いてしまうのだろうな。

※留春（りゅうしゅん）の滝

こうして渓流や滝を見るのもいいもんだな。

私たちは車に戻って、ふたたび走りはじめた。