葛西臨海公園 / ウォーターフロントと呼ばれたエリア

葛西臨海水族園を楽しむかたわら、葛西臨海公園も散策した。

私は千葉市に住んでいたので、このあたりは行動半径内だった。
葛西臨海公園（の一部）がオープンしたのは平成元年（1989年）。高校を卒業して、免許を取得した年である。なので、出来たてのころはちょくちょく遊びに来たもんだ。
とはいえ、ここ十年くらいはご無沙汰だったので、目新しいものもたくさんあった。

葛西臨海公園

江戸川区に所在する都立公園。葛西臨海水族園は公園と一体化しており、ほか海浜公園、鳥類園、展望レストハウス、区立ホテル、観覧車なども含まれる。
なにもない埋立地を「ウォーターフロント」と呼んで開発された場所のひとつ。

クリスタルビュー

駅前広場を抜けて歩いていくと、白い壁のようなものが見えてきた。
全面ガラス張りの建物で、中を歩いている人の姿までよく見える。案内によると「レストハウス」らしいが、地下１階に自販機コーナーがあるだけで、実質的には無料の展望施設だ。２階建てだから、そんなに高くもないが、海辺を眺めるには十分だった。きれいに掃除されており、無料公開で大丈夫なのかと心配になる。

※クリスタルビュー

※クリスタルビューからの眺め

人工の渚

クリスタルビューを抜けると、人工の渚が広がっていた。
目の前に広がるのは東京湾......なんだけど、波も、磯臭さもない。足下の砂は黒くて、粒が大きい。海というより、大きな水たまりといった印象だ。
私の記憶では、もっと臭くて、汚かった。野鳥公園と同じように、鳥類保護区が作られたおかげで自然回復してきたのかもしれない。

※人工の渚

淡水生物館

水族園施設と正門のあいだに公園（名称不明）がある。
脇道にそれないと見つからないので、水族園に来たけど、気づかずに帰ってしまう人も多いと思う。この公園内に「淡水生物館」がある。非常に小さな建物で、格別に見るものはない。しかし、水族園に来ると必ず訪れてしまう。なにやら、秘密の場所を見つけた気分になるんだよね。大したものはないんだけどさ。

※淡水生物館

※カエルだ

ダイヤと花の大観覧車

雨だったので乗らなかった。
しかしなぜ観覧車なのだ？　ここは自然公園だろ？　こんな設備を作るくらいなら、水族園のふれあいコーナーを拡張すればよかったのに。

鳥類園

やはり雨だったので断念。家に帰ってから調べてみたが、観察所があるだけだった。野鳥公園のときのように、ボランティアの案内などがないと楽しめないだろう。

◎

いやはや葛西臨海公園は、だいぶ立派になっていた。自然公園としては高い評価を得られるだろう。この公園がバブルの産物であるかどうかは知らない。

ただ、私たちの子や孫の世代まで残ってくれたらいいなと思った。

■葛西臨海公園：緑と水と人のふれあうウォーターフロント
[住所] 東京都江戸川区臨海町六丁目
[規模] 面積：79.6ha