横田基地の日米友好祭 / 日本の中のアメリカ

横田基地で「日米友好祭」なるものが開催されているそうだ。

アメリカ合衆国

土曜日、マイミクのつみ太さんの日記に書いてあった。
さっそく調べてみると、今年は19日（土）と20日（日）に開催されるらしい。最終日の夜は花火の打ち上げもあるとか。横田基地のある牛浜駅は（駅ハイで行く）JR御嶽駅から14駅目だ。
これはもう行くしかなかった。

※横田基地に到着した

横田基地について

私は米軍に知り合いはいないし、航空機にもさしたる興味はない。横田基地についても、アニメ『Blood』の舞台だったことくらいしか知識はない。そんな私を突き動かすのは、「変わったところに行ってみたい願望」だ。衝動といってもいい。
ともあれ、こうした軍事施設に立ち入るのは初めてだった。

横田基地（横田飛行場）

本州では最大の米空軍基地。極東における主要基地であり、極東地域全体の輸送中継ハブ基地（兵站基地）としての機能を有している。戦闘部隊はいない。基地内には住宅やスーパーマーケット、病院、教会、学校、ゴミ処理場、映画館、ボーリング場などもあり、軍人とその家族、約１万人が暮らしている。

日米友好祭（基地友好祭、横田のカーニバル）について

日付は決まっておらず、６月から９月までの土日に開催されるようだ。
ちなみに、米軍で航空祭など基地開放をするイベントは「オープンハウス」と呼ぶらしいね。横田のそれは「フレンドシップデー」とか「横田フレンドフェスティバル」とも言われている。

※基地内を行き来する100円トレイン

夕方４時なのに、会場に向かう人は多かった。
第５ゲートもたいへんな混雑になっている。身分証の提示が必要と思っていたけど、そんなことはなかった。そりゃ、この人数をチェックすることは無理だよな。しかし呼び止められ、詳細な荷物検査をされている人も見かけた。甘いわけでもないらしい。

会場の様子

横田基地って、広いのな。
解放されているのはエプロン（格納庫前の広場）の一部なんだけど、それでも広い。直前の御岳山ハイキングで足が棒になっていたから、厳しさも倍増だった。

※エプロンを埋め尽くす人々

※なぜかスポーツカーばかり展示されている

※格納庫内のステージ

私は飛行機には詳しくないのだが、いろいろな機体が展示されていた。輸送機やヘリコプターの内部も見学できた。航空デモもあって、航空機ファンは大喜びだろう。

※横田基地に戦闘機はないので、これらは外来らしい

※飛行機をアップ

※離陸していく飛行機

※C-130H ハーキュリーズ輸送機

会場の人たち

毎年のイベントなので、案内する米兵たちも手慣れたもんだった。
にこやかに挨拶して、気軽に撮影に応じてくれる。Ｔシャツやワッペンなども販売していた。なんだかコミケみたいな雰囲気だった。

※気軽に撮らせてもらえる

※水遊びをする子どもたち

全体からみれば一部だが、ハデな客が目に付いた。
おへそや胸元を露出したり、入れ墨をしているような人たちだ。化粧もケバイ。イコール粗暴な連中とは思わないけど、興味深い傾向だなと思った。

とにかく肉を食え！

はてさて、祭りの楽しみといえば「食」である。
横田基地ではビールやコーラ、ホットドッグなどアメリカ本土から持ち込まれた食べ物が買える。当然、米国産牛肉が使われているだろうが、今回は目をつむろう。ハンバーガーやホットドッグは350～400円。ステーキセットは1,200～1,300円だった。
私もいろいろ試してみたが、どれもアメリカ～ンなお味だった。

※いろいろ食べてみた

それでもまぁ、ステーキ肉はうまかった。
焼き方はいい加減で、味付けもないんだけど、肉のうまみをたっぷり楽しめた。これはオススメだよ。

※地べたに座って喰え

てな感じで遊んでいたら、日が暮れてきた。
徹夜してるので、さすがに眠い。周囲を見ると、すでに横になっている人も多い。みんな花火まで待つつもりなのだ。

※日が暮れる

なので私もその場に寝ころんだ。
太陽で温められた路面が心地よかった。

※もう寝る

2006年08月20日の行動

• 09:00 - 駅ハイ：御岳山レンゲショウマ
• 11:00 - レンゲショウマ（蓮華升麻）の花
• 13:00 - 緑豊かな御岳山ハイキングコース
• 16:00 - 横田基地の日米友好祭
• 21:00 - 日米友好祭：フィナーレの花火