豊川稲荷 / 石狐がいっぱい

ハウスファミリーウォーキングの途中で、赤坂豊川稲荷に立ち寄った。

正確には「赤坂 豊川稲荷 東京別院」と呼ぶらしい。
伏見稲荷の流れを汲むところと思っていたけど、豊川稲荷はお寺であり、その総本社は愛知県の豊川稲荷になるようだ。
「日本三大稲荷の１つ（豊川稲荷、伏見稲荷、祐徳稲荷）」と言われるが、これまた諸説が多い。

※赤坂豊川稲荷：神社ではなく寺

※朱色が映える

かわいい石狐たち

境内には石造りの狐がいっぱいあった。
細い顔につり目、大きな尻尾、朱色の前垂れ。きつい顔してるんだけど、愛嬌がある。よく見ると、石狐はどれもスタイルや顔がちょっとずつ異なっている。おもしろい。

※狛犬ならぬ狛狐

※子だき狐：子狐がかわいい

※しかめっ面

稲荷神とキツネ

興味が湧いたので、調べてみた。

• この石狐たちは、稲荷神（いなりのかみ、いなりしん）の使いである。
• 稲荷神は穀物・農業の神だが、現在は産業全般（商売繁盛）の神として信仰されている。
• 稲荷神を祀る神社を稲荷神社（いなりじんじゃ）と呼ぶ（総本社は京都の伏見稲荷大社）。
• 稲荷神を荼吉尼天の化身（本地仏）として祀るお寺の総本社は愛知県の豊川稲荷になる。
• 江戸時代あたりから「稲荷神＝キツネ」と混同されるようになった。
• 稲荷神には、キツネの好物とされる油揚げがよく供えられた。
• そのため、油揚げを使った料理を稲荷と呼ぶようになった。

なるほどねぇ。
「お稲荷さん」は本来、神様の名前だったのね。
それがキツネになって、油揚げになって、料理の名前になるとは、神様もびっくりだ。

※顔はいかめしいけど、愛らしい

ぜんぜん関係ないけど、日本神話のキツネはよく人を化かす（騙す）。
このときキツネは相手の眉毛の数を読むと信じられていたので、騙されないためには眉に唾（つば）をつければよいとされた。これが転じて、真偽が疑わしいものを「眉唾物（まゆつばもの）」と呼ぶんだって。へぇぇぇぇ。

◎

石狐たちに別れを告げて、私たちはウォーキングに戻った。
まだコースは半分ほど残っていた。

■豊川稲荷
[住所] 東京都港区元赤坂1-4-7
[歴史] 創建：江戸