クリスマスイブ、私たちはニューヨークに向けて出発する。
千葉の実家で荷物をまとめ、バスに乗って成田空港へ。バスはとっても便利。成田空港に来るのは2度目だが、まだ慣れないね。そわそわしながら、時間を待った。
※人生2度目の成田空港
ノースウエスト航空18便／15:05発／NEW YORK
搭乗開始まで、結局3時間近く待っていたことになる。好奇心旺盛な私でも、さすがにつらい。まぁ、山手線のように飛行機に乗れるとは思っていないが、こんなに待機させることもなかろうに。
※まだかーーーーーーー
空港の喫煙室にて
待機中、何本もタバコを吸った。
機内では吸えないから、今のうちに吸い溜めしておこう。喫煙室は、同じように考えるスモーカーでいっぱいだ。みんな何本も連続して吸っている。
吸い過ぎと煙にむせても、なお火をつける。煙にいぶされて、衣類がニコチン臭くなってしまった。こんな苦労をしてまでタバコを吸うのはなぜだろう？
（追記）2004年03月に禁煙しました。
※必死にタバコを吸うスモーカーたち
ニューヨークまで13時間
定刻通りに飛行機は飛び立った。離陸時の加速はやっぱり強烈。最初は窓の外を興奮してながめていたが、ほどなく飽きる。やることがないし、やれることもない。こんな退屈が13時間もつづくのか。友人から借りたゲームボーイを起動するが、すぐ飽きてしまった。本を読む気にもならないし、どうしよう。寝てしまうのがいちばん楽だと気づき、寝てしまう。おかげで隣席の嫁はつまらなかったらしい。
※なにもやることがない
恐ろしくまずい機内食
ノースウェストの機内食はウルトラまずかった。まずいことはタイ旅行で経験済みだが、やっぱり驚くね。それでも食事は大切な娯楽なので、残さず食べた。
※機内食は大切な娯楽
ずっと昼間の空にいる
寝て起きて、夜が朝になり、また機内食。まずー。ふたたび寝て、起きて、寝て、起きて……。昼が夜になるはずだが、まだ明るい。あれれ？ ふだんから昼夜逆転することが多い私でも、異様に昼が長いことに戸惑う。これはつまり、時差ってやつか。日本とニューヨークの時差は14時間。日本を15時に出発した飛行機は、ＮＹの13時に到着する。飛行機に乗っているあいだは、ずっと昼なのだ。
気が遠くなるような缶詰時間を経て、ようやく飛行機はJFK空港に着陸した。私の時計で午前3時、ＮＹ時間で午後1時である。
※窓の外を見ても、雲海しか見えない
※JFK空港に到着
ここがアメリカか。
では冒険をはじめよう。ページをめくりたまえ！