紫電改展示館は馬瀬山山頂にあった。
雨のせいか、まったく車とすれ違わないので不安になったが、ちゃんと開園していた。太平洋戦争の末期に投入された局地戦闘機・紫電改。日本に現存する唯一の実機が、ここ紫電改展示館にある。
機体を見て、説明を読むと、思わず涙ぐんでしまった。
※紫電改展示館（入場無料）
久良湾の底で眠っていた紫電改
1978年(昭和53年)、久良湾の海底40ｍにほぼ原型のままの紫電改が沈んでいることが発見される。翌年に引き上げられた機体は、恒久平和を願うシンボルとして展示されることになった。
※紫電改
※折れたプロペラ
※翼内20mm機銃
※タイヤ
※キャノピー
三四三航空隊 – 未帰還機6機のうち、1機
引き上げ時、操縦席に遺骨はなかった。パイロットの名前は明らかでないが、豊後水道上空で交戦した航空隊の1機と推測される。豊後水道上空？ そんなところまで、アメリカの飛行機が来ていたのか。
※設計図
※回収されたタンク
※尾翼から
主翼の下に紫電改の模型が飾ってあった。その数、5つ。未帰還は6機だったはずだが、あと1機はどこに？
それは、目の前にあった──。
※なぜ５機？
戦時中とは逆の決意を
日本のために戦ってくれた英霊たち。戦時中は、死者を裏切らぬために戦ったが、いまは逆だ。戦争を知ることで、平和の尊さがわかる。それは、とても重要なことだと思う。
※2階から館内全景
それほど大きな施設じゃないが、映像や資料、そして実記で学べることは多い。来てよかった。