甥っ子が5歳になったので、オセロをやってみた。
昨年は集中力がなくてゲームにならなかったが、今は大丈夫そうだ。盤上をしっかり見すえ、小さな指がオセロをめくっていく。よくナナメを取り残すけど、そこは愛嬌か。
(ん、どのくらい本気でやるべきだろう？)
私はオセロが得意というわけじゃないが、定石は知っている。序盤はなるべく自分の色を減らし、角を取ったら巻き返していけばいい。しかし本気で対戦したら、甥っ子はつまらなく感じるかもしれない。ここは手を抜いて、勝利をゆずるべきか……。
(いや、いかん！ 悔しさが男を成長させるのだ！)
頭を振って、甘さを追い払う。そして本気で勝負し、圧勝した。
「……」
甥っ子は黙ってしまった。私が「もう一度やろう」と言っても、「やらない」と小さくつぶやくだけ。笑顔が消えている。
む、やりすぎたか……？
オセロを片付ける甥っ子の小さな背中を見て、彼の将来が不安になった。
甥っ子は一人っ子だから、大人たちの愛情を一身に受けている。オモチャもたくさん持ってる。望めばなんでも手に入る。だから、思い通りにならないとすねてしまうのだ。このままだと、ヘラヘラした弱い子に育つのではないか？
「これ、やろう」
しばらくすると、甥っ子はおもちゃ箱からカルタを取ってきた。
「なぞなぞかるた」という製品で、読み札がなぞなぞになっている。つまり最初の1音に反射するのではなく、なぞなぞを解いてから絵札を取るわけだ。こんな感じ。
すすむと まけて さがると かつ、ろーぷを ひっぱる げーむは なあに？
→つなひき
かいじゅうだって びっくり するよ、おおきな おとの ごろごろ ぴかり??
→かみなり
むしめがねで みても すぐ そばに あるのに みえない ふしぎな もの??
→くうき
やってみると、かなり難しい。甥っ子は慣れているのか、てきぱき取っていく。取り札の絵から問題を予測して、数枚は取れたものの、大敗だった。
にこーっと、甥っ子がほほえんでいる。
私はもう一度やらなかった。