第33話：裸の女王様

『裸の王様』ってさ、どうしてハダカになっちゃったのかな？

　いくら王様がバカでも、いきなり透明な服は着ないと思うんだよね。つまり、いくつかの段階を踏んでから、ハダカになったと思うんだ。
　はじまりは、ちょっと変な服だったと思う。
　王様本人も「ちょっと変（派手）かな〜？」と不安だったけど、着てみたら誰も悪く言わない。なので「なぁんだ。このくらいはＯＫなんだ」と勘違いしちゃった。
　そりゃそうだよね。
　王様に向かって「あんたの服は変だよ〜」と言えるヤツはいない。相手が王様でなくても、面と向かって服装のことを指摘するのは難しい。
　心ある人は目を伏せて、沈黙する。
　心ない人は、（ありきたりな言葉で）服装を褒める。
　すると王様の耳には、賞賛の声しか届かない。そんな状況がつづけば、王様の判断力も麻痺してしまうよ。
　きっと王様は、服装を（きちんと）褒めてほしかったんだろうな。
　でもどんなに派手な服を着ても、一部の人は褒めてくれるが、他の人は素っ気ない。だからもっと派手な服を着るんだけど、みんな目を伏せて、服を見てくれない。
　この繰り返しの果てに、ついに透明な服に手を出しちゃったんだよ。

「なるほど、それは怖いわねぇ……」
　と彼女はうなずいた。
　興味津々に話を聞いてくれたが、意図するところは伝わらなかったようだ。
（あんたの服は露出度が高すぎるよ！）
　みんな、ごめん。説得できなかったよ。