「ハードな仕事だって、言っておいたよね？」
着任早々、一ヶ月で辞めたいと言い出した若者に、私は強い口調で言った。
若者は「すみません」を繰り返すばかり。これまで辞めていった多くの若者と同じように、説明も弁解もない。これじゃ話にならない。
「理由はなんです？
仕事はきついかもしれませんが、残業代は出るし、なによりキクチさんは一流のプログラマだ。いっしょに仕事をすれば、得るものは大きいでしょう？」
若者は黙りこくっている。
こりゃ駄目だ。また募集をかけないと……。
わが社が運用するサーバのうち、１箇所だけ人が居つかない。
いまはキクチという男が配属されているが、１人では心許ない。そこで交代要員を募集するんだけど、どいつもこいつも短期間で辞めてしまう。条件は悪くないのに。
「仕事は、つらくありません」
ふいに若者がしゃべりはじめた。
なんだ、会話がつづいていたのか。近ごろの若者は、コミュニケーション能力に難アリだ。
「キクチさんはすごい技術者です。短期間でしたが、すごく勉強になりました。
でも、こ、怖いんです……」
「怖い？」
しかし若者は詳しく語らない。私は嘆息した。
「やれやれ、きみも「出る」とか「見た」って言うのかい？
あのサーバ室には幽霊が出るって噂があるけど、電子部品のカタマリであるサーバに幽霊やら妖怪やらが憑くかね。ああいうのは、もっと自然界にいるんじゃないの？」
すると若者は小さな声でつぶやいた。
「いえ、……は怖くないです」
「なんだって？」
「幽霊は出ます。なんと言おうと出ます。
それはいいんです。仕事ですから、堪えられます」
「それじゃ、なんで辞めるのさ？」
「……」
「なんだって？」
「……」
「え？ なに？」
がばっと顔を上げて、若者は訴えた。
「キ、キクチさんが怖いんです！
あんな環境で、あんな質の高い仕事ができるのはおかしい。次に破損するディスクを予測できるはずがない。わからないことを幽霊に相談して、その答えが適切なのも異常です！
技術は覚えたいし、仕事も失いたくない。
でも異常なことを、異常と思わない人になりたくないんです！」
目が血走っている。
近ごろの若者は、コミュニケーション能力に難アリだ。
異常に慣れるのも仕事のうちだ。
私はすっかり慣れた。だからキクチが7ヶ月もサーバ室から出てこない事実を、なんとも思っていない。
(959文字)
「先輩から技術を学びたいが、先輩のようになりたくない」という話から思いついたネタ。最初は「ハードな仕事をなんとも思わない奴隷になりたくない」という路線で書いたが、リアルすぎるので、幽霊という要素を加えてみた。幽霊がいる会社より、幽霊がいることをなんとも思わない会社の方がイヤだなと思った。