第19夜：クローズド・サークル

2008年夢日記

（犯人がわかったッ！）

　私は心の中で叫んだ。
　と同時に、それが顔に出なかったか不安になった。心臓がバクバク鳴っている。へ、平静を装わなければ。なぜって、その犯人が目の前にいるからだ。

「なにかわかりましたか？」
　私は首を振って、彼（仮にＡとする）にブックマッチを返した。重要な証拠品を犯人に返すなんて馬鹿げてるけど、返さなければ、私が"なにか"に気づいたことを気づかれる。そうなったら私も殺されかねない。

「吹雪、やみそうにありませんね」
　窓の外を見ながら、Ａはつぶやいた。なにやら意図を感じるが、つっこむのは危険だ。適当に相づちを打って、ここは寒いからロビーに帰ろうと提案。私とＡは死体のある部屋に鍵をかけ、みんなが待つロビーに降りていった。

　状況は『かまいたちの夜』にそっくり。
　スキー旅行で泊まったペンションで、殺人事件が発生する。ところが吹雪がひどくなって、警察を呼ぶことができない。誰も出られない、誰も入れない。ゆえに犯人は、この中にいる！
　ペンションは「クローズド・サークル」になっていた。

　ロビーに集まった宿泊客は、部屋ごとにチームを作って、互いに距離をとっていた。そりゃそうだ。犯人がいるとしたら、別の部屋の人間だと思う。だがより厳密には、自分以外の誰かなのだ。

　あろうことか犯人は、同じ部屋にいる友人Ａだった。
　私たち4人は、高校時代からの友人同士。しかしＡがなぜ犯行に及んだのか、殺された宿泊客とどんな関係だったのかはわからない（それを調べるのは警察の役目だ）。わかったのは、Ａのアリバイを証明するために私たちが配置されたと言うこと。Ａはこの旅行の発案者であり、幹事だった。

　推理小説では、犯人は最後に判明する。なのに私は、序盤で気づいてしまった。どうしよう？　吹雪がやむには数日かかる。それまで沈黙を守れるだろうか？　Ａは、私がよくしゃべる相手なので、急に距離を置くことはできない。「問うに落ちず語るに落ちる」というが、どこかでボロを出すかもしれない。

　こんなことなら、トリックに気づかなければよかった。
　Ａの目的は私たちにアリバイを証言させることだから、おとなしくしていれば殺されることはないのだから。

　と思っていたら、友人Ｃが殺されてしまった。
「だ、誰がこんなことを！」と絶句するＡに、（おまえが殺したんだよ！）と内心つっこむ私。ヤバイ。おそらくＣもトリックに気づいたのだ。だから殺された。ヤバイ。ものすごくヤバイ。Ａは昔から「やるときはやる男」だった。

　Ｃが死んだので、私たちの部屋は3人になった。
　私とＡ（犯人）、そして友人Ｂ。
　Ｂは自分なりの推理を披露しはじめた。しかし急に口ごもって、私の方をちらちら観るようになる。どうやらＢも犯人に気づいたようだ。そして私が気づいていることに、気づいていない。
（や、やめろ。こっちを見んな！　サインを送るな！
　私が気づかないふりをしていることに、なぜ気づかない！
　空気を緊張させないでくれ～）

　ふとＡの表情が変わった。Ｂが気づいたことに気づいたようだ。しかしＢは私に気をとられ、Ａに気づかれたことに気づいていない。このままだとＢもＡに殺されてしまう。

　トイレに行きたくなった。
　私だけ部屋を出れば、たちまちＢは殺されるだろう。しかしＢを連れていけば、私も気づいたとみなされ襲われる。生き残るためには、つねにＡ（犯人）と一緒に行動しなければならない。殺人犯と連れションか？　それはイヤすぎる。

　ヤバイ、動けない。このままでは漏れちゃう。
　まじでどうする？

◎

　……という夢を見た。
　犯人のトリックが秀逸で、小説のネタになると思っていたけど、目が覚めると忘れてた。「左利きに見せかけた右利きの犯行」というトリックを、私はどうやって解いたのだろう？

　後半パート、部屋での葛藤はひどかった。
　Ｂが殺されて、私とＡが二人きりになった場合、私はＡに「トリックを解けないボンクラ」「Ｂより馬鹿」と思われたことになる。それは我慢できないので、自分から「わかった！」と手を挙げそうになった。
　秘密は手に入れるより、手に入れたあとの管理が難しい。