第54話：ブラック・ウィドー 1987年の映画『ブラック・ウィドー』から思いついたエピソード。 映画では「魔性の女」を野心家として描いていたので、いまいちだった。 DVD化もされなかったしね。 本当にミステリアスなのは、そこに意図があるかどうかわからない女性であろう。 いわゆる天然の女性は、魔性の女に化ける素質があると思う。

「ついにブラック・ウィドーを妻に娶ることができた」

　きょう、80歳の誕生日を迎えるカツシゲ翁は、微笑みながらグラスを掲げた。
「いやだわ、そんな言い方されては」
　きょう、結婚したばかりの若い妻ヒトミも、グラスを手に取り乾杯する。
　海辺に佇む広大な屋敷に、今夜はふたりきりだった。

「ヒトミよ。わしは十分に生きた。

　戦うだけの人生だったが、末期におまえと出逢えて幸福だった」
　ソファに身をあずけ、遺言のようなことをつぶやく。
「変なことをおっしゃらないで。私をまた未亡人にするおつもりですの？」
「ふふ、交尾したオスを殺す毒蜘蛛《ブラック・ウィドー》か......」
　翁は目をつむり、ゴシップ紙の見出しを思い出した。

◎

　ヒトミはこれまでに2度結婚し、2度死別している。
　その相手が資産家ばかりで、莫大な遺産をつづけて相続したとなれば、世間の耳目を集めても無理はない。殺人や陰謀の証拠はまったくないのに、人々はヒトミを冷遇した。そんな中、カツシゲ翁だけが彼女を擁護してくれた。

　くいっと酒を飲み干すと、翁はおかわりを求めた。
「そのへんになさっては...」
　言いながらも、ヒトミはブランデーを注ぐ。翁は笑みを浮かべて、また一気にあおった。飲み方がおかしいので、ヒトミは心配になった。
「なかなか死なんな......」
　熱い息を吐いて、翁はこの1年を振り返った。

◎

　ヒトミと知り合って半年後、翁は婚約を発表する。

　翁の夫人と子はすでに他界しており、死後の財産の行方が注目されていただけに、この発表は大きな波紋を呼んだ。関係者たちは必死になって翁を説得したが、婚姻を止めることはできなかった。

　それもそのはず、翁は死ぬつもりだった。
　翁は心臓を患っており、余命幾ばくもない。人生のすべてに勝ってきた男が、病気に倒れるのは不本意だった。そこで翁は、魔性の女に殺されることを望んだのだ。

「なに言ってるの？　私は誰も殺してないわ」
　しんみり告白されて、ヒトミは目を丸くした。
「それじゃ、あなたは私を信じてなかったの？
　私の無実を唯一信じてくれたから、あなたと結婚したのに！」
　ヒトミは激高し、離婚すると言い出した。

「そ、そんな馬鹿な！」
　なにかに気づいたカツシゲ翁は、屋敷を飛び出した。
　そして無謀な運転の末、崖下に転落してしまった。

◎

　後日、ヒトミは翁の手紙を発見する。
　そこにはヒトミへの惜しみない愛と感謝が記されていた。

　葬儀の朝、喪服をまとったヒトミは、手紙を破って海にまいた。

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