伊香保温泉に行く途中、水沢に立ち寄った。

すごいところだった。うどん屋さんがずらーっと軒を連ねているのだ。道路の右も左も、前も後ろもうどん屋さんだった。

始祖・清水屋

ここのうどんは、『どっちの料理ショー』で特選素材に選ばれていた。尋常ならざる手間をかけた手打ちうどん。その味を確かめてみよう。メニューはうどんのみ。中もり（1,155円）と小もり（630円）を注文した。

※始祖・清水屋：店内

まず、その量の少なさに驚く。値段のわりに少なすぎる。そりゃ、どれほど苦労して作っているかはテレビで観たけどさ。いくらなんでも、というほど少ない。

※中もり

食べてみる。うまいッ！
なんと表現したらよいのか。これこそが、うどんのコシなんだろうね。くみくみとした食感。硬くはないが、食べ応えがある。ゴマだれとの相性もバッチリ。なるほど「うどん」ではなく「うむどん」だと言い張るだけはある。別格の美味しさでした。

他店との比較

伊香保温泉からの帰りにも、ふたたび立ち寄った。
「清水屋がうまいのはわかった。では、隣接するお店はどうなのだろう？」
“水沢うどん”として地域の名物になるくらいだから、ほかの店もそれなりのうまいはずだ。

で、清水屋よりも大きくて、立派そうな店に入ってみる。店名は伏せる。高い天井、立派な飾り付け。そして、お値段も立派だった。…で、食べてみたのだが。

「むむぅ…ちがうぅぅ」

昨日の清水屋のうどんとは格がちがう。コシがないよ～。悪くはないけど、値段に折り合わない。これじゃ駄目だ。

■手打ちうむどん始祖　清水屋
[所在地] 群馬県北群馬郡伊香保町水沢204
[連絡先] 0279-72-3020
[休み] 木曜

こんなに差があるとは思わなかった。清水屋は本当に別格だった。
看板にうそはなかったよ。

※四百有余年の伝統と歴史　水澤うむどんを守り続けた唯一軒の老舗　始祖・清水屋

それにつけても…高すぎる。
うどんはもっと、ガブガブ食べたいね。こんなに高いと、喉の通りが悪くなる。ぞんざいな言い方をするなら、高くて美味しいのは当たり前なのだ。

とはいえ、今日はいい経験をさせてもらったと思う。
高級うどんの最高峰は、清水屋に決まりだ。
これでもう、ほかの店の高いうどんに悩まされることはないだろう。

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