[妄想] 遊星からの物体X ファースト・コンタクト

物体Xと魔女の戦い──

まえがき

　『遊星からの物体X ファースト・コンタクト』(2011)は、カーペンターの『遊星からの物体X』(1982)の前日譚だが、内容はほぼリメイクだった。映像は高精細で、迫力があったけど、「だれがXなのか？」というサスペンス色が薄れ、モンスターホラーに傾いてしまったのは残念だった。主人公を女性にしたことや、言葉が通じない極地という設定はおもしろい。てなわけで、勝手にリメイクしてみることにした。

遊星からの物体X ファースト・コンタクト

序

1982年、南極

　ノルウェー南極調査隊の雪上車が、氷原に埋もれた宇宙船を発見する。
　カーターは未知への期待感に目を輝かせた。

南極の奥地で宇宙船が発見された。

3週間後、コロンビア大学

　古生物学者ケイトの研究室に、サンダー博士とカーターがやってきた。
「サンダー博士。お久しぶりです」
「ケイト。南極できみにやってもらいたい仕事がある。すぐ出発したいから、用意してくれ」
「南極で？　今すぐですか？」
「学長の許可は取った。これがチケット。詳しいことはカーターに聞くといい」
　傲慢な物言いに、カーターが割って入る。
「ちょっと待ってくださいよ、博士。ちゃんと説明しましょう」
「わかりました」とケイト。
「え？」とまどうカーター。
「やるべき仕事があるんですね？」
「そうだ。きみにたのみたい」
「では準備します」
「そうしてくれ」
　立ち去るサンダー博士。カーターは頭をかいて、自己紹介する。
「ぼくはカーター。ノルウェー南極調査隊に参加している。地質学者だ」
「よろしく」
「南極のクレバスで発見したものを発掘したい。きみが適任者だと、博士が推薦した。彼はまぁ、ああいう人物だけど、彼のネームバリューが必要なんだ」
「いいの。慣れてるから」
「きみたちは、知り合いなのか？」
「彼の研究室で助手をしていたの。私が研究室をもてたのも、彼の口添えがあったからよ」
「それにしても、あの口調はよくないな。王様じゃないんだから」
「それより私の仕事はなんなの？　なにを見つけたの？」
「宇宙船だ。それと、地球外生命体の遺体だ」

発掘のため、専門家のケイトが呼び出される。

DAY1

DAY1 南極上空 ヘリコプター機内

　ヘリコプター機内での会話。操縦席にデレク、グリグズ。客席にケイト、サンダー博士、カーターがいる。サンダー博士は本を読んでいるが、ちらちらケイトを見ている。カーターがケイトに南極基地の状況をレクチャーする。

「いいかい、ケイト。南極はただ寒いだけの雪国じゃない。ふだんの常識が通じない異世界といっていい。訓練する時間がなかったから、ぼくがサポートする。なにかしたいときは、ぼくに言ってくれ」
「トイレも？」
「そのへんは説明したろ」
「ごめんなさい。わかっているわ」
　からかわれても嬉しそうなカーター。
「ケイト。きみにはすまないと思ってる。いま、ノルウェー基地には10名の隊員がいて、ぼくらの到着で15名になる。全員、男。うち英語をしゃべれるのは、ぼくとサンダー博士、それから基地にいるエドヴァルド、ジョシュア、ベーダー、コリンで6名だ。極地で、言葉もわからず、男ばっかりで居心地悪いだろうけど、きみの協力が必要なんだ」
「私は仕事をするだけ」
　デレクがノルウェー語でなにか言った。からかわれたカーターが言い返す。怪訝な顔をするケイトに通訳する。
「基地が見えてきたってさ」
　窓をのぞくと、ノルウェー基地の全貌が見えた。

ヘリコプターで基地に到着

DAY1 11:00 - ノルウェー基地→発掘ポイント

　雪上車に乗り換え、発掘ポイントへ。ずっと無表情だったケイトも、宇宙船を見ると衝撃を受けた。
「さすがに驚いたようだね」と博士。
「は、はい。こんな光景を目にするとは思っていませんでした」
「だろうな。これは世紀の大発見だ。世界中が注目することになるだろう」
　博士は得意げに話す。うしろでカーターがジョナスに愚痴る。
「なに言ってんだ。発見したのはおれたちだろ」
「まぁ、仕方ないね」

発見に興奮する隊員たち

DAY1 13:00 - 発掘ポイント

　調査隊は氷を爆破し、宇宙船の写真を撮る。そして氷漬けの宇宙人を掘り出した。
「身体に欠損はない。素晴らしい。おそらく船内から脱出しようとして、息絶えたのだろう」
「この個体だけ特別だったのでは？」
「なんだって？」
「この規模の宇宙船で、一体だけ外にいるのは不自然ではないかと」
「根拠はあるのかね？」
「い、いえ」
「ケイト。きみの仕事は発掘だ。解析は私がやる。わかっているか？」
「はい。もちろんです」
「では、きみの仕事をしたまえ」
　不穏な空気に、カーターが割り込む。
「待ってくださいよ。博士は彼女のインスピレーションに期待したから招聘したのでしょう？」
　博士はなにか言おうとして、言葉を飲み込んだ。
「まず調査だ。解析はそのあとだ」

氷漬けの宇宙人の遺体を掘り出した。

DAY1 17:00 - 発掘ポイント/もうすぐ日が暮れる

　氷漬けの遺体を積み込み、基地に戻ろうとするが、雪上車が一台故障した。
「どうです？」
　ケイトの質問に、カーターが答える。
「故障箇所はわかってるけど、いま修理するのは難しい。ここでビバークして、明日の朝に出発だな。エンジンは動くし、燃料もあるから、一泊くらい問題ない」
「それなら、私も残るわ」
「雪上車に泊まるのはきついぜ。きみは基地に帰った方がいい」
「もう少し宇宙船を調査したいの。ここまで往復するのは大変だから」
　背後から博士が割り込む。
「いいだろう。そうしたまえ。我々は帰投する」
　ケイト、カーター、ジョシュア、ヘンリクの4名が現地に残ることになった。

　去り際、博士がカーターに声をかけてきた。
「ケイトをよろしくな。気丈に振る舞っているが、あんがい脆いところがある。わかるな？」
「え？　あぁ、はい、大丈夫ですよ。ジョシュアとヘンリクもいますから」
「そうだな」

DAY1 20:00 - 雪上車の中

　４人は食事を終えた。カーターがケイトに話しかける。
「きみと博士の関係は、なんだか、よくわからないな」
「博士は、私の最初の男よ」
「えぇ？」
「私、子どものころから頭がよかったから、なんでも知性で解決できると思っていたの。でも、ちがった。学会に論文を発表するにことさえ、政治力が求められる。馬鹿馬鹿しいけど、これが社会の仕組みってやつね。だから私は、もっとも効率的な方法を選んだの」
「それじゃ、そのために？　きみは、博士と、その、寝たのか？」
「私って、それなりに美人でしょ？　だから使えるモノを使ったの。私は博士の秘蔵っ子になり、博士を支え、私自身もアピールした。でもいつしか博士は私を疎ましく思うようになって、別れた。それだけ」
「ちょ、ちょっと待ってくれ」
「うそよ」
「え？」
「そんなストーリーが好きそうだったから、即興で考えたの」
「うそ？　ほんとうに？」
「うそよ」
「ど、どっちだよ」
　ジョシュアが笑い、ヘンリクがノルウェー語で説明してくれと言う。
　雪上車の上は満天の星空だった。

DAY2

DAY2 10:00 - 発掘ポイント

　翌朝、宇宙船の破損部分を調査していたケイトは、あやまって船内にすべり落ちる。球体に触れるとスパークして、ケイトは失神した。カーター、ジョシュアが追いかけてくる。

ケイトは宇宙船に残されたメッセージに触れた。

　目覚めると、ケイトはおかしなことを言い出した。
「異物よ」
「え？　なに？　大丈夫か？」
「異物が、宇宙船に、入った。それは、同化する」
「それ？」
「だから閉じ込めた。自分たちごと。外に出さない、ために。故郷に持ち帰らない、ために。故郷を、守らなければ！」
「なに言ってる？」「頭を打ったか？」
　カーターとジョシュアは英語で、ヘンリクはノルウェー語で心配する。
「異物。危険な異物。閉じ込めなければ」
「ケイト！」
　我に返ったケイトは、頭痛に苛まれる。球体は砕けてしまい、触れてもなにも起こらない。
「これは宇宙人の記録媒体？」
「大丈夫か？」
「イメージが、頭に飛び込んできたの。断片的で、つかみどころがない。言葉にすると、イメージが消えちゃって」
　ケイトは立ち上がって、船内に目をやる。
「ここに、とても危険なものがいた。遺体だわ。あれは危険よ！」
「落ち着け。きみは夢を見たんだよ。夢でなかったとしても、証拠がない。ぼくたちが信じても、ほかの人は無理だ。わかるだろ？」
「そ、そうね。おかしなことを言ってることは自覚してる」
「船内を探索するか？」
「いえ、基地にもどりましょう。心配だわ」

DAY2 16:00 - ノルウェー基地

　基地に帰ると、隊員たちが宴会の準備をしていた。
「やぁ、ケイト。待ちわびちゃったよ」
　すでに飲みはじめたコリンが声をかけると、ケイトが詰め寄った。
「遺体はどこ？」
「え？　車庫にあるよ。」
「どっち？」
「通路の奥」
　ケイトは走っていった。何事かとほかの隊員が集まってきた。カーターが肩をすくめる。
「カーター！　みんな！　来て！」
　車庫からケイトの声がした。見に行くと、氷に穴が開いていた。
「なんだこりゃ？」
「あれは、まだ死んでなかったのよ！」
「そんなバカな。ありえない」
「それより、逃げたものを探さないと」
「探すって、どこを？」
「熱でよみがえったなら、外には出ないはず」
「それじゃ基地の中に？」
「凶暴かもしれない。みんな武装して！」
　ケイトはてきぱき指示して、隊員たちは捜索をはじめた。
　出る幕のない博士はやや不機嫌だ。

宇宙人は死んでいなかった。

DAY2 17:00 - 厩舎

　隊員たちが捜索していると、厩舎から吠え声が聞こえてきた。カーターが見に行こうとすると、グリグズが止める。以下、ノルウェー語のやりとり。
「さっき、ヘンリクが見に行ったはずだ」
「それで？」
「帰ってこない」
「おかしいな」

　鳴き声がやんだ。カーターとグリグズが厩舎に入ると、暗がりからヘンリクの声がした。うっすら後頭部が見えるが、暗い。
「ヘンリク？　そこにいるのか？」
「あぁ、ここは問題ない」
「なぜ灯りをつけない？」
「いま、ちょっと、取り込んで、るんだ」
　顔を見合わせる。様子がおかしい。
「ふざけるのはよせ。こっちに来い！」
「待ってくれ。あと少しなんだ」
　カーターが灯りを向けると、そこにいたのは怪物だった。ヘンリクの頭はちぎれ、触手の先にぶら下がっている。
「なんだぁ？」
　グリグズは状況を理解できず、立ち尽くしてしまった。触手が伸びてきて、グリグズの足に巻き付く。強烈な締め上げで、足の肉が裂けた。
「いでー！」
　カーターは発砲するが、効いているかどうかわからない。
「火だ！　火炎放射器をもってこい！」

　ほかの隊員たちが駆けつけた。ケイトをはじめ、全員が見た。
　ヘンリクの首がしゃべっている。
「待ってくれ。あと少しなんだ。あと少し」

「ヘンリク！　おまえ、なのか？」
「ありえない。生きてるはずがない」
「助けてくれ！」
　ラーシュが火炎放射器をかまえると、博士が止めた。
「やめろ！　価値がわかっているのか！」
　しかしケイトが命令した。
「焼いて！」
　ラーシュが火炎を浴びせると、触手の怪物は絶叫を上げた。
　グリグズが医務室に運ばれていった。

逃げ出した宇宙人を焼き殺した。

DAY3

DAY3 07:00 - 医務室

　翌朝、眠っていたケイトをベーダーが起こす。
「ケイト、これを見てくれ」
　顕微鏡をのぞく。エイリアンの細胞がヘンリクの細胞を侵食し、同化していた。
「きみの言うとおりだ。エイリアンは生物に侵食し、同化する。発見されたエイリアンも、同化された犠牲者かもしれない」
　ベーダーは目頭を押さえる。疲れているようだ。
「早いですね。完全同化するのに、どのくらいかかりますか？」
「わからない。1時間か、2時間か？　同化するまで動けないのか、同化しながら動けるのか？　相手の体格や体質によって変化するのか？　感染経路は？　　空気感染か、それとも寄生虫のようなものが入るのか？　感染した初期状態は意識を保っているのか？　ヘンリクはどの時点で死んだのか？　治療は可能なのか？
　わからない。なにもわからない」
　ベーダーはトレイにある金属を見せた。
「ヘンリクの躯幹からこれが見つかった」
「これは？」
「固定ボルトだ。ヘンリクは足を骨折して、金属を埋め込んでいた。それがなぜか、腹部に移動していた。一部は体外に飛び出していた」
「どういうことです？」
「たぶん、無機質は同化できないのだろう」

　コリンが入ってきた。
「先生。きのうの騒ぎで怪我してたみたいでさ。血止めをくれよ」
「診せてみろ」
　席を立つケイトに、ベーダーが言う。
「資料を揃えておく。これはノルウェーだけの問題じゃない。早く世界に伝えなければ」
「おねがいします」

それは生物に侵食し、同化する。

DAY3 07:10 - シャワー室

　ケイトがシャワー室に入ると、そこは血まみれになっていた。
　歯の詰め物が落ちている。
「無機物......」
　外からヘリコプターの音が聞こえた。ケイトは走りだす。

DAY3 07:11 - ヘリポート

「あのヘリは！　誰が乗ってるの？」
「グリグズを運ぶんだ。デレクとオラフが乗ってる」
「止めて！　あのヘリを飛ばしちゃダメ！」
「なんだって？」
「無線を貸して！」
　操縦しているデレクは英語がわからないので、カーターが呼びかける。

　以下、ノルウェー語。
「デレク。いったん戻ってくれ。ケイトがなにか確認したいようだ」
「確認？　なにを？」
「よくわからない」
「わかったよ。おい、オラフ。グリグズ。お嬢さんが呼んでるってさ」
「おい、グリグズ！　おまえ！」
「どうした？　やめろ！」

　上空でヘリが回転して、山あいに落ちてしまった。一部始終を見ていたカーターが青ざめる。
「グリグズが化け物って、どういう意味だ？」
「グリグズは、エイリアンに同化されていたのよ」
「待ってくれ。ヘリに乗る前、ぼくはグリグズと話したぞ。いつものあいつだった」
「ヘンリクを思い出して。身体だけじゃなく、記憶も同化されるのよ」
「そんなバカな」
「みんなを集めて！」

それは人間に化け、ヘリコプターで外へ出ようとしていた。

DAY3 08:00 - 食堂

　ヘンリク、グリグズ、オラフ、デレクが死んで、残り9名。ケイト、カーター、サンダー博士、エドヴァルド、ヨナス、アダム、ラーシュ、コリン、ベーダー。
　ケイトは全員に状況を伝えた。英語がわからない隊員のため、カーターが通訳する。

• エイリアンは細胞単位で生きていて、ほかの生物に同化できる。
• 記憶も奪われるため、見分けがつかない。
• この生き物が外の世界に出たら、人類は滅亡する。
• シャワー室で歯の詰め物を見つけたけど、さっき見たら消えていた。
• つまり、グリグズのほか、最低でもあと１人、同化された人間がいる。
• シャワー室を使ったのはだれ？

　荒唐無稽な話を、博士が一笑に付す。わざとノルウェー語でしゃべって、みんなの笑いを取る。博士たちは食堂を出て行った。カーターが追いかける。
「待っててくれ。説得してくる」

隊員たちに伝えるが、緊迫感がない。

DAY3 08:10 - 物置

　食堂に残されたケイトに、ジョシュアが話しかける。
「さっき、コリンがシャワー室から出るのを見たよ。様子がおかしかった」
「コリンはどこ？」
「物置に入っていった。雪上車の鍵をとるつもりかも」
「どこ？」
「こっち」
　物置の奥に入っていくケイト。その背後でジョシュアが変身する。触手に噛み付かれ、ケイトは腕を怪我した。逃げ場はないと思われたが、たまたまベーダーが扉を開けたため、ケイトは逃げ延びた。しかしベーダーはジョシュアに襲われ、同化がはじまった。ケイトが大声をあげる。ラーシュが火炎放射器をもってきて、焼いた。

　カーターがケイトを起こす。
「なにがあった？」
「ジョシュアが同化された。私をだまして、襲ってきた。襲われるまで、ジョシュアじゃないって、わからなかった」
「ジョシュアがいつ？　どこで変わったんだ？」
「みんな信じて！　エイリアンは人間に同化する！　まだ安全とはかぎらない！　ジョシュアとグリグズと一緒にいた人はだれ？」
「まだエイリアンがいるって言うのか？」
「可能性はある」
　カーターがノルウェー語に通訳すると、みな、騒然となった。
「コリンだ。グリグズの手当をして、ジョシュアと無線室にいた」
「コリンはどこだ？」
「コリンの姿が見えないって」
　探しに行こうとする隊員たちに、ケイトが警告する。
「気をつけて。1人では行動しないで！」

それはケイトを襲った。人間の会話を理解している。

DAY3 09:00 - コリンの部屋

　怖い顔した隊員たちが押し入ってきて、コリンは震え上がった。しかしコリンがエイリアンだという確証はないため、コリンは怒った。ノルウェー語の応酬のため、ケイトはわからない。

「グリグズの手当はしたけど、すぐ血が止まったから、それ以上は知らないよ。そのあと博士が傷を見たはずだろ！　夜、ジョシュアが気象情報を確認に来たけど、それだけだ。あのとき、ジョシュアはジョシュアじゃなかったのか？　おれのあと、ジョシュアはエドヴァルドと話していたぞ」
「そうなのか？　エドヴァルド？」
「待ってくれ。立ち話しただけでエイリアンになるのか？」
「そういや、今朝の食事は誰が作ったんだ？」
「ジョシュアだ」
「食べ物は安全だったのか？」
「とにかく怪しいやつは隔離すべきだ」
「それなら全員だ」

「待て待て！」とサンダー博士。
「私たちは極地にいるんだ。この人数で隔離なんて意味がない。エイリアンも怖いが、疑心暗鬼になって破滅したら馬鹿だ」
　ケイトに向かって、英語で、
「ケイト！　みなを煽るのはよせ！」
「煽っていません」
「口答えするな！　エイリアンが残っている可能性もあるが、もういない可能性もある。みんな、落ち着こう。しばらく単独行動は控えてくれ。なるべく、いっしょにいよう」
「それでは不足です。エイリアンの有無は、いますぐ確認しなければなりません」
「どうやって？　エイリアンが侵入した穴でも探すか？　海に沈めて浮かんだらエイリアン、沈んだら人間か？　中世の魔女狩りじゃないんだぞ！」
「血液を比較します。　採血して、医務室のデータと照合すればわかるはず」
「だれが採血する？　だれが比較する？　ベーダーは死んだ。だれがやるにしても、そいつが人間でなかったら危険だ」
「私がやります」
「きみがエイリアンじゃない保証があるのか？　腕を噛まれたじゃないか」
「ただの怪我です。意識はハッキリしています」
「エイリアンの同化は、自覚症状がないかもしれない。きみは人間のつもりでも、じつはエイリアンに支配されていて、彼らに利する行動を取るかもしれない。その可能性を否定できるか？」
　しかしケイトは折れなかった。
「公平な検査ができる装置を作りましょう」
「私が作ろう」とエドヴァルド。
「ベーダーほどじゃないが、医療の知識もある」
「独りじゃダメよ」とケイト。
「なら、ぼくも手伝おう」とカーター。

疑心暗鬼が広がる。

DAY3 13:00 - 食堂

　隊員たちは食堂に集まったが、少しずつ距離を置いている。コリンが席を立つと緊張が走る。
「無線機の調子をみたいんだが、だれか来てくれないか？」
　だれも返事をしない。
「独りで行動して、あらぬ誤解を招きたくない。それともなにか、まだおれを疑っているのか？　おれが怖いのか！」
「いま、やらなくてもいいだろう」とラーシュ。
「犬が全滅して、やることがないのか？」とコリン。
　怒ったラーシュが立ち上がるが、アダムが止める。険悪な空気が漂う。博士もイライラしている。
「くそっ、こんなことで発掘作業が滞ってしまうなんて」
　窓の外を見ていたヨナスが声を上げた。
「デレクとオラフだ！」

だれがXなのか？

DAY3 17:00 - 倉庫

　武装した隊員たちが、デレクとオラフを取り囲む。ふたりは墜落したヘリから生き延びたというが、だれも信じない。エドヴァルドが撃とうとするが、ケイトが止めた。
「待って。人間の可能性もある。倉庫に閉じ込めておきましょう」
　オラフは怯え、デレクは怒った。

　振り返ると、研究棟から煙が上がっていた。
　みなで消火するが、検査装置は使えなくなった。デレクとオラフに気を取られ、だれが火をつけたかわからない。デレクとオラフの陽動だという人もいるが、説得力はない。それより確かなことは、この中にエイリアンが混じっていることだ。

DAY3 19:00 - 食堂

　食堂でもめる隊員たちに、ケイトが呼びかける。
「エイリアンを識別するアイデアがあります」
「どうするんだ？」
「エイリアンは無機物と同化できません。だから、歯の詰め物が残っていれば人間です」
「そんな、あやふやな！」とエドヴァルド。
　ケイトは火炎放射器を持っているラーシュに口を開けろとジェスチャーする。ラーシュの口の中を確認すると、ケイトは自分の口の中をラーシュに見せた。言葉は通じないが、ジェスチャーで確認する。

　選り分けの結果、ケイト、ラーシュ、ヨナス、アダムは人間。
　カーター、コリンは歯に詰め物がなく、サンダーとエドヴァルドは拒否した。

歯の詰め物があれば人間だ。

「それで、私たちをどうするつもりかね？」と博士。
「べつの識別法が見つかるまで、倉庫に入ってもらいます」とケイト。
「どうやって実行する？　英語をしゃべれる人間はいないぞ」
　英語で話しかけると、ラーシュは首をふった。わからないようだ。博士がノルウェー語で話しかけたので、ケイトが遮った。
「やめてください。博士！」
「博士。おとなしく倉庫にいましょう」とカーター。
「ダメだ。それが混じっていたら、全員が感染して、全員始末される。倉庫に行くのは、ガス室送りと同じだ！」
「しかし」
　博士はノルウェー語に切り替え、カーターを説得する。理解できないケイトは苛立つ。

DAY3 19:00 - デレクとオラフの乱入

　そのとき、倉庫から物音がした。緊張が走る。ラーシュとアダムが様子を見に行くが、帰ってこない。やむなく全員で駆けつけると、デレクとオラフだった。ラーシュの火炎放射器をもっている。
　以下、ノルウェー語のやりとり。
「おまえら、逃げてきたのか？」とエドヴァルド。
「当たり前だ。おれたちは人間だ。死にたくない」とデレク。
「雪上車の鍵をくれ。ここを出て行けば問題無いだろう」とオラフ。
「ラーシュを殺したのか？」
「気絶してるだけだ。とにかく鍵をくれ」
「駄目だ。危険を外に漏らすことになる」
　火炎放射器をもったアダムがやってきた。エドヴァルドがけしかける。
「アダム、焼け！」
「やめろ。人間だ！」
「焼け！」
「よせっ！」
　アダムが引き金をひく前に、デレクが発砲。アダムが倒れた。
　ヨナスが反撃して、デレクも射殺される。オラフは両手をあげた。

ついに戦闘に。

　アダムのタンクが爆発。オラフは破片が刺さって死亡。ショックでエドヴァルドが倒れる。ヨナスが助けようとするが、エドヴァルドが変身し、からみついてきた。顔がひっついた。ヨナスが助けを求める。
「コリン！　取ってくれ！　こいつを取ってくれ！」
「い、痛いか？　苦しいか？」
「こ、こ、殺してくれ！　早く！」
　ぐりんとエドヴァルドの首が前に出てきて、しゃべった。
「やめろ、コリン。おれたちは大丈夫だ。だだ大丈夫だだ」
　身をよじらせ、ヨナスの首が前に来て、しゃべった。
「痛くない。恐れることはない」
　恐怖に凍りつくコリンに触手が伸びて、腹に刺さった。
「ひいいいいい」
　駆けつけたケイトが、エドヴァルドとヨナスを焼き払う。
「コリン！　怪我はない？」
「やられた。血が！　おれの中に！　入った？」
「しっかりして！」
「ひぃ、やぁああああああああ」
　コリンが逃げ出した。

同化される。

DAY3 20:00 - 無線室

　コリンは無線室に閉じこもった。ケイトがドアを叩いても出てこない。
「コリン！　出てきて！　傷を診せて！」
「いやだ。おれを焼くつもりなんだろう！」
「侵食されたとはかぎらない」
「あんたも噛まれてる。おしまいだ。おれたちはおしまいだ。氷から出すべきじゃなかったんだ！　おれは、おれは、おれのまま死にたい！」
　銃声が響く。ドアを蹴破ると、コリンは死んでいた。

DAY3 21:00 - 食堂

　食堂にもどると、カーターがアダムとデレクの口を開けて検分していた。
「アダム、デレク。オラフも人間だった。人間なのに殺し合った！」
「あとにして！」
「ケイト。もう、ぼくたちしかいない。これ以上殺すな」
「博士はどこ？」
　そのとき、窓の外に雪上車のヘッドライトが見えた。博士が雪上車でどこかに出て行った。ケイトとカーターは追跡する。

基地は全焼した。

DAY3 23:00 - 夜の氷原

「どこへ行くつもりかしら？」
「この方角は、アメリカ基地だな」
「逃がさないで！」
「追いついてどうする？　殺すのか？　逃げるのが人間かエイリアンか、どうやって見抜く？」
「わからない。だけど、わからないものを外に出すわけにはいかない」

　博士の雪上車が停まっていた。ケイトたちが追いつくと、博士が出てきた。火炎放射器をかまえたケイトを、博士が制止する。
「そこで止まれ。私の話を聞け！　私を警戒すると言うことは、きみたちは人間だな」
「どういう意味です？」
「この状況で逃げ出すのは、人間かエイリアンか区別できない。しかし逃げるものを追いかけるのは、人間だ。エイリアンなら放っておくだろうから」
　顔を見合わせるケイトとカーター。
「ケイト、私を信じなくてもいい。論理が正しいと思うなら、こっちにきてくれ。口の中を見せる」
　火炎放射器を下げ、ケイトが歩み寄る。
「大丈夫？」
　ヘッドライトで博士の口の中を確認するケイト。
「博士」
「ケイト」
　見つめ合うふたりに、カーターが声をかける。

「もう基地にもどりましょう」
「そうだな」
　ヘッドライトに照らされたカーターを見て、ケイトの顔色が変わる。
「カーター。ピアスはどうしたの？」
「え？」カーターは右耳に手を当てる。
「逆よ」
　カーターが青ざめる。ケイトが火炎放射器をかまえた。
「待ってくれ。どこかで落としたんだ。こんなことで決めつけるなんて、まちがっている！」
　ケイトはカーターを焼き払った。カーターは火だるまになって、のた打ち回る。しかし変身しなかった。ケイトは念入りに燃やす。

Xを外へ出すわけにはいかない。

「もう十分だ」
　博士に止められると同時に、ガスが切れた。
「人間だったの？　私、人を殺したの？」
「いいんだ。もう、いいんだ」
　震えるケイトを博士が抱きしめた。
「こんなことになるなんて、思わなかった。きみに、大発見の栄誉を与えたかった。つらく当たってきたが、きみを愛している」
「博士」

　銃声が響いた。ケイトが博士を撃った。
「ケイト？　ど、どうして？」
　血を吹きながら、博士が問いかける。
「こうするしか、ないんです」
「そんな」
　どうと博士が倒れた。

可能性をつぶす。

　ケイトはふらふら雪上車に行き、手榴弾で2台とも爆破した。すべての作業は右手だけで行われた。ケイトはつぶやく。
「私には南極の知識がほとんどない。これで私は帰れない」

　吹雪が強くなる中、ケイトは吠えた。その左手が変異していた。

ケイトもXだった。

DAY4

DAY4 08:00 - エンディング

　翌朝、マクマード基地で灯油を補充しマティアスのヘリが帰ってきた。着陸して、大声で呼びかけると、いきなり発泡された。物陰からラーシュが出てきた。マティアスに銃を突きつけ、歯を見せろと言う。
　マティアスが人間とわかったとき、基地から犬が飛び出した。一気に走り去る。ラーシュはマティアスのヘリで犬を追跡する。やがてアメリカの基地が見えてきた。

犬がアメリカ基地へ！

《おわり》

あとがき

　感染後も自我が残る場合があると設定してみた。エドヴァルドやカーターは、自覚なくＸに協力していたことになる。
　ケイトは例外的に長く自我が残ったが、いずれ侵食されると気づいた。そして、人間がいるかぎりＸを撲滅できないと悟って、自決した。この結末は、ポスターのイメージをなぞっている。「あれはケイトだったのか」と思っていただければさいわいだ。
　ケイトと博士の関係はあいまいにした。博士にとっては、ケイトもまた「未知の存在」であり、強く惹かれていた。ケイト自身が博士をどう思っていたかはわからない。大人の関係は複雑だ。

登場人物

• オリジナルを再構築したものです。
• (*)は英語をしゃべれる人。南極観測隊で英語がわからない人はそう多くないと思うけど。

感染順序

　下記のように感染した。ヘンリクが変身したとき、エイリアンとヘンリクの遺体に気を取られ、グリグズに注意を払わなかったことが致命的だった。

• エイリアン（宇宙で）
  • ヘンリク（厩舎で）
    • グリグズ（厩舎で）
      • ジョシュア（医務室で）
        • ケイト（物置で）
        • エドヴァルド（夜の廊下で）
          • カーター（研究室で）
          • ヨナス（食堂で）

　こんな物語を見てみたかったと思うんだけど、どうだろう？