人工食肉はいつごろ食卓にのるか？

2015年科技思考実験社会

　古いブックマークを整理していたら、5年前の「人口食肉」の記事があった。

世界初の「人工食肉」作られる | スラッシュドット・ジャパン

豚の筋肉細胞を培養液で育て、筋組織を作ることに成功した。

まだ味見していないが、5年以内にソーセージなどの加工用食肉製造を目指している。

実現すれば、1頭の家畜から100万頭分以上の食肉を作ることも可能。

環境負荷が低い。

屠殺を伴わないため、倫理的な反論はないと予測される。

　その後が気になったので検索したら、2014年12月に試食会が開催されていた。

ハンバーガーのパティ大を作成するだけで約25万ユーロ（約2,600万円）かかる。

味もいまいち。

１０～２０年後までに人工肉をスーパーの店頭に並べたい。

肉に脂身をどうやって混ぜ込むかが、次の課題。

　いやぁ、テクノロジーの進歩は早いねぇ。
　実用化はまだ時間がかかるだろうけど、逆にいえば、時間の問題でしかない。
　「人口食肉」なんてSFか、ホラーの題材だと思っていたよ。

　もし「人口食肉」の製造が安価で、味もそこそこ悪くなくて、「自然肉」を畜産するより環境負荷が少なかったら、どうなるだろう？

　「培養された筋細胞」と聞くと抵抗感もあるが、安ければ普及するだろうなぁ。「どうしてもいやだ」と思う人がいても、次の世代はふつうに食べる。

　成型肉は、そのままでは売れない屑肉を固めたものだ。チキンナゲットも鶏のどの部位から作られているか、製造者も説明できない。不自然な食べ物だが、ふつうに食べられている。昨今では遺伝子組換食品もそうだ。
　食の安全は敏感なテーマだが、案外、どうとでもなる。

　モノカルチャー（単一栽培）がもたらす潜在的リスクは気になる。鮎の完全養殖のように、遺伝集団が偏ってしまうかもしれない。それから畜産業は壊滅的なダメージを受け、ごく一部の超高級品を作る業者のみになるだろう。
　経済的なインパクトは大きだろうが、まぁ、消費者である私が心配しても意味はない。
　それより倫理的なことが気になる。

予想される未来

　100年後、「人口食肉」は環境にやさしいエコフードになっているかもしれない。そうなると、「自然肉」を食べる習慣を、どうやって正当化すればいいだろう？

「あなた、自然肉を食べるんですって？　なんて野蛮なんでしょう。
　屠殺がどれほど残酷で、畜産がどれほど二酸化炭素を発生するか、知らないの？
　わざわざ動物の血肉を食べる理由はありません。
　え？　食文化？
　国際社会から後ろ指さされるような悪習は断つべきです！
　今すぐ畜産業をやめ、人口食肉に切り替えなさい！
　でないと嫌がらしますよ！」

　そんな未来はありえないと思える人は、幸せだ。

　私が生きているうちに、どこまでの変化を見られるだろう。長生きしたいね。