マンハッタンをドライブしよう！

スタジオGAMBOの吉村さんが、レンタカーを借りるのを手伝ってくれた。

吉村さんは、私たちが英語ペラペラの熟練者と思っていたらしく、ウルトラ初心者と聞いて驚いていた。まぁ、計画なしで無謀なことをするのは、熟練者か初心者のいずれかだからね。そこで吉村さんにお願いして、レンタカーの手配を手伝ってもらった。ニュージャージーのBudget（レンタカー屋）に連れてってもらい、手続きをほぼ代行してもらう。
保険フル装備の3日間、ガス満タン返しで、$370（≒48,100円）だった。
借りてしまえば、運転はなんとかなる。本当に助かったぁ～。

※ついに車を借りられた！

さっそくマンハッタンドライブに出掛ける。
車から見る景色は、またちがって見えた。風が気持ちいい。
しかし問題もあった。それも山盛りで。

逆ハンドルがにくい

悩ましかったのは、逆ハンドル。
アメリカ車のハンドルは左についている。当然、ウィンカーとワイパーも逆位置になるのだが、これを何度もまちがえた。ウィンカーを出すべきところで、ワイパーを動かしてしまう。慣れてきたなと思っても、無意識にやるとまちがえる。これは最期まで慣れなかった。
また、右側通行もまちがえやすい。
うっかり対向車線に入ってしまうこともあった。かなり危なかった。

※一方通行から出るときがまちがえやすい

赤信号でも右折できる

アメリカでは、赤信号でも右折できる。赤信号で右折しないと、後ろからクラクションを鳴らされる。これはホントに、びっくりする。
ややこしいことに、ニュージャージ州は赤信号でも右折OKだが、ニューヨーク州では禁止になっている。ニューヨーク州を走っているときは日本と同じ感覚だが、ニュージャージ州に入ったところで切り替えないと、またクラクションを鳴らされてしまうわけだ。

※車は道路の右側を走る

交通マナーは悪い

交通マナーはかなり悪い。みんな、自分のことしか考えてない。
そこかしこでクラクションが鳴ってるし、交差点の真ん中で喧嘩している人もいた。タクシーはやたら速いし、急に曲がるし、寄せてくるしで凶悪。さらに、パンクしたまま、ドアがないまま走っている車もあった。尋常ならざる世界だ。
くわばら、くわばら。
車には乗りたいけど、トラブルは避けたい。

※カオス状態になりやすい

停まれない

マンハッタンは平日、一切の路上駐車が禁止となる。ちょっと停車しているだけでも切符を切られる厳しさだ。なのでドライブ中は、赤信号以外では停車しないようにした。警官（Traffic Police）に声をかけられるのは面倒だ。
とにかくマンハッタンは、車で走るのに向いてない。アメリカ人でさえ避けるところなのだ。であればこそ吉村さんは、レンタカーを借りたいと言い出す私たちを熟練者と思ったようだ。

※空母イントレピッド博物館だが、停まれない

Katz's Delicatessen（カッツ・デリ）

ドライブ中、腹が減ったのでKatz's Delicatessenに立ち寄った。
Lower Eastにある老舗のデリで、パストラミ・サンドがうまいらしい。実物に行ってみると、なんともアメリカンな外観だったが、運転中なので写真は撮れない。信号待ちで嫁を降ろして、買いに行かせる。私はブロックをぐるぐる走って待つ。停車できないからだ。やがて嫁が戻ってきたので車に乗せて、発進する。大変だ。

※Lower East

嫁の話では、とにかくラフで、猥雑な、学生食堂のようなところだったらしい。
観光客に慣れているので、注文はスムースだったとか。
さて、どこかで食べたいが、市街地に停車するわけにはいかない。あれこれ悩んでいると、Brooklyn Bridgeを越えてフリーウェイに乗ってしまった。あわてて降りると、そこはBrooklynだった。

※きのう歩いた橋を、きょうは車で渡る

※ブルックリンに抜けた

倉庫街っぽいところに停車する。見通しがいいので、誰か近づいてきたらすぐ発進しよう。
落ち着きのない食事になったが、パストラミサンドは美味しかった。これだけ量があると、ぺらぺらのパストラミとは味わいがちがう。付け合わせのピクルスも大きくて、いい味だった。がぶりと食べるピクルスは、細切れのピクルスとはちがう食べ物だった。
まぁ、旅慣れた人に言わせると、Pastrami SandとPiclsにPepsiをつけて$12.85（≒1,671円）は高すぎるそうだが、いい経験だった。

※つぶれてしまったが、パストラミはぎっちり詰まってる

※大きなピクルス

行ったり来たり

Brooklyn Bridgeに戻りたいけど、道がわからない。カーナビが欲しい。
場所はよくわからないが、Brooklynの市街地をぐるぐる迷ってしまったようだ。そのまま北上して、Washington Bridgeを渡ってマンハッタンへ。と思ったら、通り過ぎてニュージャージーに入ってしまった。

※うーん、ここはどこだ？

※北上して、Washington Bridgeへ

※ワシントンブリッジ

Palisades Interstate Parkwayという道に入ったらしい。
森林を駆け抜けて、パーキングエリアのようなところで折り返した。曲がっていい場所の区別がつきにくいので、まっすぐ走ってばかりだな。

※行き過ぎた

※この車でドライブしました

日が暮れたので、スタジオGAMBOに戻ってくる。このあたりなら、駐車禁止をとられることもないらしい。まぁ、とられたら罰金を払いましょう。
今日は運転で疲れた。
マンハッタンがドライブに適していないことを、きっちり体験できました。